El insomnio es uno de los trastornos más comunes del sueño. La característica esencial es la dificultad para iniciar o mantener el sueño, o la sensación de no haber tenido un sueño reparador durante al menos un mes. Esto impide la recuperación que el cuerpo necesita para tener la energía y concentración suficiente durante el día.
El comienzo del insomnio suele estar relacionado con algún acontecimiento vital estresante. Por ejemplo, situaciones que causan ansiedad, tristeza, miedo, etc., o situaciones que llevan a cambiar hábitos en la vida diaria. También algunas enfermedades crónicas pueden impedir conciliar o mantener el sueño debido al dolor, picores, dificultad para respirar, etc.
A continuación se explican los diferentes orígenes que se pueden relacionar con el desarrollo del insomnio.
1. Las emociones y el sueño.
Uno de los factores más influyentes en el descanso y que afecta de forma notable al sueño son las emociones (ansiedad, tristeza, miedo, angustia, etc.). Pueden provocar un exceso en el nivel de activación fisiológico, que perjudica considerablemente la calidad del sueño y dificulta tanto la conciliación como el mantenimiento del mismo.
Esta activación fisiológica va a impedir un estado de tranquilidad necesario para conciliar el sueño. Comienzan así los pensamientos que llevan a preocuparse cada vez mas «si no duermo mañana no rendiré» «debo dormirme ya» etc. y que a su vez generan más tensión y mayor activación somática. Así comienza un círculo vicioso que lleva a un estado continuo de mayor tensión y activación fisiológica responsable del inicio del insomnio.
El tratamiento para que disminuya la activación fisiológica, consiste en aprender técnicas que ayuden a relajarse, descubrir nuevas estrategias para enfrentarse a los problemas o amenazas y conseguir manejar las emociones de forma saludable.
2- Las enfermedades
Los síntomas de algunas enfermedades como el dolor en la fibromialgia, los problemas respiratorios que provocan las apneas o el picor y/o cosquilleo propios del síndrome de piernas inquietas, etc., pueden ser el origen de una mala calidad de sueño.
Para mejorar el descanso en este caso, es necesario llevar un tratamiento que debe ser evaluado por su médico.
3- No mantener un ambiente óptimo para dormir
El exceso de ruidos, una temperatura baja o elevada, la luz excesiva, una almohada incómoda, etc., puede ser el motivo por el que no se puede conciliar el sueño.
Llevar una buena higiene del sueño donde se tenga en cuenta un ambiente óptimo para dormir es la solución para descansar y tener una vida saludable.
4- Consumir sustancias nocivas para el sueño
El consumo excesivo o moderado de algunas sustancias como coca-cola, café, té, chocolate, etc., en algunas personas produce alteraciones de sueño. En este caso, dejar de consumirlas será suficiente para encontrar el descanso.
ABORDAJE TERAPÉUTICO QUE SE LLEVA EN LA CONSULTA ESPECIALIZADA DEL SUEÑO
En la consulta especializada del sueño, se considera un abordaje terapéutico integral, en el que se tiene en cuenta todos los factores contribuyentes. El tratamiento es dirigido por una psicóloga especializada en los trastornos del sueño. Se parte de una evaluación exhaustiva para descubrir el origen del problema. A partir de esa información se realiza un diagnóstico y se planifica el tratamiento más adecuado para mejorar el nivel de satisfacción del descanso.
TRATAMIENTO PARA EL INSOMNIO:
El tratamiento para el insomnio se divide en tres pasos: Psico-educación, Higiene del sueño y psicoterapia. Así se aborda todos los factores que afectan al sueño. El tratamiento es personalizado atendiendo a las circunstancias personales de cada persona.
La psico-educación del sueño consiste en dar información sobre los diferentes aspectos del sueño.
- Es necesario que el paciente esté informado sobre la fisiología, funciones, estructura y factores que afectan al sueño.
- Es vital que el paciente conozca los diferentes aspectos relacionados con el insomnio.
- Es importante que el paciente conozca el tratamiento necesario para mejorar el problema de forma que se implique y se haga parte activa del mismo.
Esto ayuda a manejar la situación desde otra perspectiva más abierta y resolutiva encaminada a la mejoría.
Llevar una buena higiene del sueño es el segundo paso del tratamiento. Las pautas que se indican a continuación ayudan a mejorar el descanso.
- Mantener en medida de lo posible siempre las mismas rutinas y horarios.
- Evitar excitantes (té, café coca-cola, chocolate, etc.)
- Hacer ejercicio durante el día, nunca antes de las 3, 4 horas previas a acostarse.
- No echarse siesta.
- Realizar alguna práctica que relaje su cuerpo y mente antes de irse a dormir, por ejemplo, darse un baño de agua caliente, ejercicios de yoga, escuchar música relajante, leer un libro, etc.) cada persona tiene su propia forma de relajarse, la noche es un buen momento para ponerla en práctica.
- Mantener la habitación con un buen ambiente para descansar, que haya silencio, oscuridad y una temperatura óptima para dormir.
En algunas ocasiones la orientación psico-educativa y llevar una buena higiene del sueño es suficiente para mejorar, mientras que en otras, es aconsejable implicarse en un conocimiento más profundo a nivel personal, dando lugar al inicio de la psicoterapia.
Psicoterapia:
El objetivo que se pretende alcanzar con ayuda de la psicoterapia es aprender a manejar las emociones de forma saludable para que disminuya la activación fisiológica y así encontrar la calma necesaria para conciliar el sueño.
En la Consulta Especializada del Sueño se lleva a cabo una psicoterapia integrativa. Los conocimientos en varios modelos psicológicos permite encauzar distintos tipos de terapia, atendiendo las necesidades específicas de cada persona y en cada momento.
Se utilizan una gran variedad de técnicas psicoterapéuticas. Entre ellas técnica cognitivo-conductuales, EMDR, técnicas M.C.I., Focalización de la disociación selectiva, técnicas gestálticas, etc.
El tratamiento da buenos resultados gracias al abordaje terapéutico integral, al uso de diferentes técnicas psicoterapéuticas y al conocimiento especializado de los trastornos del sueño.
Intervención farmacológica:
En el caso de que las medidas previas no sean suficientes valoramos una intervención farmacológica que sea complementaria al tratamiento. Es importante que la toma de medicación sea el menor tiempo posible, debido a sus efectos secundarios.
A continuación le proponemos algunos libros para consultar:
Estivill E. Dormir sin descanso (trastornos del sueño)
Estivill E. Dormir para vivir más. Alteraciones del sueño en las personas mayores. Debolsillo.2007.
